Monnaie écossaise médiévale – D’après une estimation, quelque 20 à 25 millions d’Américains peuvent faire remonter leurs ancêtres en Écosse. Malgré cela, l’histoire médiévale sanglante de l’Écosse est souvent traitée comme une note de bas de page par rapport à l’histoire de l’Angleterre. L’existence d’un royaume écossais indépendant remonte au règne de Kenneth MacAlpin dans les années 840. Par ailleurs, il n’y a pas eu de frappe de monnaie nationale avant 1136. C’est à cet époque que le roi David Ier s’est emparé de la ville anglaise de Carlisle, de son hôtel des monnaies et de la mine d’argent voisine. Avant cela, les modestes besoins de l’économie locale étaient satisfaits par des pièces anglaises et européennes importées.
Monnaie écossaise médiévale
David Ier
Né vers 1084, David était le plus jeune fils du roi Malcolm III. La mère de David, Margaret de Wessex, était une princesse anglaise. Il a passé une partie de sa jeunesse à la cour du roi anglais Henri Ier (1100-1135). Il a également été fortement influencé par la culture anglo-normande. Couronné roi d’Écosse en 1124, David établit des villes et des monastères, encourage le féodalisme et étend son domaine dans les Highlands sauvages.
Les pièces de David, qui suivent de près et même imitent les pennies d’argent contemporains du roi Étienne sont rares. Elles portent, à l’avers, un buste de profil grossier du roi tenant un sceptre et, au revers, une ” croix moline fleury ” élaborée, entourée du nom de l’argentier et de l’hôtel des monnaies. David est mort à l’âge d’environ 69 ans en 1153.
Malcolm IV
Petit-fils de David Ier, Malcolm devient roi à l’âge de 12 ans, le 24 mai 1153. Le propre père de Malcolm, le prince Henri, est mort en 1152. En raison de sa jeunesse, de sa chasteté et de sa piété religieuse, Malcolm fut plus tard surnommé “la jeune fille”. Souffrant d’une maladie chronique, il mourut, célibataire et sans héritier, à l’âge de 24 ans. Ses pièces sont assez rares. Lors d’une vente aux enchères organisée à Londres en 2005, un exemplaire de son penny en argent s’est vendu plus de 22 000 dollars.
Guillaume le Lion
Guillaume était le frère cadet de Malcolm IV. Le surnom de Guillaume n’était pas basé sur de prétendues qualités léonines. Cependant, il est basé sur le simple fait qu’il a remplacé le dragon sur la bannière royale écossaise par le lion rouge rampant. Il a régné pendant une durée extraordinaire de 48 ans. Il a également négocié le premier traité d’alliance entre l’Écosse et la France. En 1174, lors d’une bataille contre les Anglais, il est capturé et contraint de prêter serment de fidélité au roi Henri II. Finalement rançonné pour la somme de 40 000 marks. En 1221, le fils unique et héritier de Guillaume, le futur Alexandre II, épouse Jeanne, fille du roi anglais Jean.
Les pennies de Guillaume ont été frappés à Roxburgh, Berwick, Edimbourg et Perth. Ayant besoin de fonds pour sa croisade, le roi anglais Richard Cœur de Lion rétablit l’indépendance de l’Écosse. Il a donc obtenu en échange un paiement de 10 000 marks.
