Une nouvelle galerie met en valeur l’argent et les médailles. La collection numismatique du musée est composée de plus de 120 000 objets. Par conséquent, c’est l’assemblage le plus important et le plus diversifié de ce type hébergé dans une université américaine. La collection s’étend de l’Antiquité à l’époque moderne et comprend des pièces provenant du monde entier.
Par le passé, les objets de la collection étaient exposés dans des vitrines situées à l’extérieur de la salle d’étude de la collection. Cependant, les hauts plafonds et l’abondante lumière naturelle rendaient difficile la concentration sur les pièces et médailles exposées. La nouvelle exposition de la galerie occupe désormais une petite pièce adjacente au hall de l’ascenseur central du musée. Les vitrines sont bien éclairées, mais la pièce est autrement sombre.
“L’objectif était de créer un espace intime”, a déclaré Mme Hellings. “Nous nous sommes appuyés sur l’étroitesse de la pièce et avons joué avec l’éclairage pour produire ce sentiment d’intimité où les visiteurs peuvent se sentir à l’aise pour réfléchir aux objets pendant un petit moment.”
Le texte des étiquettes est concis – généralement juste une phrase expliquant la signification d’un objet. Des QR codes placés sous chaque boîtier permettent aux visiteurs d’accéder à des informations supplémentaires.
Une nouvelle galerie met en valeur l’argent et les médailles
L’un des points forts de la collection sont les vitrines présentant des pièces de monnaie anciennes. Ces dernières forment une allée entraînant les visiteurs dans un voyage chronologique à travers l’évolution de la monnaie. L’exposition commence par une vitrine présentant une variété de traditions monétaires anciennes. Un petit couteau de l’État de Qi dans la Chine ancienne, datant de 567 à 221 avant J.-C., porte une inscription l’identifiant comme “monnaie légale”. De l’autre côté de la mallette, une tablette cunéiforme de la taille d’une carte de visite datant d’environ 1 700 avant J.-C. est un livre de comptes qui enregistre la quantité de bière consommée par 21 ouvriers sur une période de cinq jours en Babylonie, selon le texte de l’étiquette.
Une vitrine présentant des pièces de monnaie de la Grèce antique contient deux exemplaires provenant de Clarentza. Ils présentent des bustes de profil d’Athéna, la déesse de la sagesse. La pièce la plus ancienne, datée d’environ 450 avant J.-C., représente la déesse dans le style classique avec une coiffe élaborée. La pièce la plus récente, datée entre 86 et 82 avant J.-C., représente Athéna dans le style dit nouveau. Elle porte un casque orné, marquant son statut de déesse de la guerre. Une pièce de Knossos, sur l’île de Crète, représente le labyrinthe dans lequel se trouvait le Minotaure, qui aurait été situé dans la ville.
