La législation recommande la création d’une médaille pour les professionnels du renseignement. Une médaille d’or du Congrès est demandée pour “les professionnels du renseignement militaire du camp Ritchie, communément appelés les “Ritchie Boys”, en reconnaissance de leurs contributions révolutionnaires au domaine du renseignement humain et de leur service exceptionnel pendant la Seconde Guerre mondiale”.
Une médaille pour les professionnels du renseignement
Les “Ritchie Boys” comprenaient environ 20 000 militaires et 200 membres du Women’s Army Corps qui ont été formés au renseignement de l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale dans le centre d’entraînement secret de Camp Ritchie à Cascade, dans le Maryland. Un grand nombre d’entre eux étaient des réfugiés juifs nés en Allemagne et en Autriche. La plupart des hommes envoyés au Camp Ritchie pour y être formés y étaient affectés en raison de leur maîtrise de l’allemand, du français, de l’italien, du polonais ou d’autres langues dont l’armée américaine avait besoin pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les Ritchie Boys ont été spécialement formés aux méthodes de renseignement, de contre-espionnage, d’interrogatoire, d’enquête et de guerre psychologique au centre de formation au renseignement militaire du Camp Ritchie, plus tard officiellement désigné sous le nom de réserve militaire de Fort Ritchie.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, le site, qui était alors un camp d’entraînement de la Garde nationale du Maryland, a été repris par le gouvernement fédéral. Un mur de sécurité étanche a été établi autour du poste, et l’on ne sait pas grand-chose des activités de renseignement qui s’y déroulaient jusqu’à la fin de la guerre.
Le centre de formation a été fermé en 1945 et les installations ont été rendues à la Garde nationale du Maryland. L’installation a été officiellement fermée en 1998 dans le cadre de la Commission de réalignement et de fermeture des bases (Base Realignment and Closure Commission) de 1995.
