Pièces de monnaie des sultans ottomans médiévaux de Turquie. AU DÉBUT du XIVe siècle (vers 1300 de notre ère), l’Anatolie était une mosaïque de “beyliks”. C’était de petits États semi-indépendants dirigés par des chefs turcs, souvent redevables d’une allégeance nominale aux Ilkhans mongols de Perse, lointains et en déclin. L’un de ces chefs de guerre turcs, Osman, est devenu le fondateur de l’un des plus grands empires du monde. Il a donné son nom à la dynastie ottomane, qui a régné sur une vaste partie du Moyen-Orient, des Balkans et de l’Afrique du Nord jusqu’au début du XXe siècle. Les pièces ottomanes étaient produites en très grandes quantités et circulaient largement. Comme la plupart des pièces islamiques, elles ont longtemps été sous-estimées et sous-valorisées par les collectionneurs occidentaux. Cependant, l’intérêt pour ces fascinantes pièces exotiques va croissant.
Pièces de monnaie des sultans ottomans
Orhan
Le fils d’Osman, Orhan (ou Orkhan), fut le premier souverain ottoman à émettre des pièces de monnaie en son nom propre. Il établit sa capitale à Bursa (ancienne Prousa). Il n’y avait qu’une seule dénomination, l’akçe en argent (de la racine turque ak, qui signifie “blanc”), qui pesait environ 1,15 gramme. Le dessin était purement calligraphique, sans images picturales, dans le style d’écriture arabe appelé “coufique”. L’avers porte la profession de foi musulmane : “Il n’y a pas d’autre dieu qu’Allah, Muhammad est son messager. L’inscription du revers était al-sultan al-‘adil Orhan bin Osman khallada mulkahu (“Le juste sultan Orhan fils d’Osman, que son royaume s’épanouisse”).
Orhan a régné pendant 36 ans et est mort à l’âge de 80 ans. Son fils aîné, Süleyman, ayant été tué par une chute de cheval en 1357, c’est son second fils, Murad, qui lui succède en 1362.
Mourad Ier
Mourad est surnommé Hüdavendigâr, ce qui signifie “dévot de Dieu” en persan, langue largement utilisée à la cour ottomane. Il règne pendant 27 ans et fait d’Adrianople (aujourd’hui Edirne, Turquie) la deuxième capitale de son empire. Il contraint la Serbie, la Bulgarie et l’Empire byzantin en déclin à lui payer un tribut. Murad est assassiné lors de la bataille de Kosovo par un chevalier serbe qui avait fait semblant de faire défection. Son fils aîné, Bayezid, succède au souverain ottoman. La monnaie de Mourad se compose d’akçes en argent et de mangirs en cuivre (d’une valeur d’un quart d’akçe), dont la plupart sont assez communs.
Bayezid I
Bayezid Ier est surnommé Yıldırım (“coup de tonnerre”) en raison de son impétuosité au combat. En 1394, il assiège sans succès la redoutable capitale byzantine de Constantinople. En 1396, il écrasa une armée de croisés à Nicopolis, en Bulgarie.
Bayezid règne pendant 13 ans jusqu’à ce qu’il soit capturé par le seigneur de guerre d’Asie centrale Timur. Il meurt en captivité, ce qui entraîne une longue lutte de succession, l'”Interrègne ottoman”. L’akçe en argent de Bayezid est courant et les exemplaires de qualité supérieure sont assez bon marché.
