La mythologie de la Grèce et de la Rome antiques est vaste. De nombreux volumes ont été écrits à son sujet au cours des siècles. Aux États-Unis, plusieurs livres ont popularisé le sujet, le livre Mythologie de Bulfinch étant la référence en la matière. En utilisant ce livre comme guide, voici une brève exploration de la Mythologie et monnaies anciennes.
Mythologie et monnaies anciennes
Les peuples de l’Antiquité vénéraient de très nombreux dieux. Les dieux de l’Olympe de la Grèce antique sont peut-être les plus connus et de nombreuses histoires sont associées. En plus de ces divinités bien connues, chaque ville grecque avait ses propres divinités associées. Il n’y a pas de thème particulier mais des personnages suscitant l’intérêt ou dont les pièces sont intéressantes.
Talos : géant de bronze de Crète
Qui se souvenir de la statue géante en bronze qui a attaqué Hercule et son compagnon sur une île. Il s’agissait de Talos, une statue de bronze géante et animée, construite par les dieux. En Crète, Talos était un géant ailé qui survolait l’île pour protéger Europe. Il était considéré comme une divinité solaire préclassique. Dans la mythologie grecque, il a perdu ses ailes et lançait des pierres sur les navires en approche pour les couler.
Au retour du vol de la Toison d’or, Médée a empêché Talos de couler l’Argo, soit en le rendant fou, soit en retirant un clou qui retenait son ichor, ce qui l’a fait saigner à mort. La figure 1 montre un stater d’argent de Crète représentant Talos ailé lançant des pierres (sur un navire ?), et le revers est orné d’un taureau bouché (symbole de la Crète).
Hécate : Déesse de la magie noire
Hekate était la déesse de la magie, de la sorcellerie, de la nuit, de la lune, des fantômes et de la nécromancie. Elle était l’enfant unique des Titans Perses et Astéria, dont elle tenait son pouvoir. Hécate était associée à Déméter et l’aidait à retrouver sa fille Perséphone après son enlèvement par Hadès. Dans la statuaire, Hécate était souvent représentée sous une triple forme en tant que déesse des carrefours et était généralement représentée tenant deux torches ou plus, vêtue d’une jupe de jeune fille et de bottes de chasse.
Comme le Trivial romain, son image était censée éloigner les mauvais esprits. Son principal lieu de culte était situé à Lagina, en Carie. La figure 2 montre une pièce de bronze de 26 mm d’Hadrien provenant d’Halicarnasse, en Carie. L’Hécate triforme est représentée au revers, tenant des torches dans ses mains.
Aiolos : Dieu des vents
Ceux qui connaissent l’histoire d’Ulysse se souviendront peut-être qu’Aiolos (ou Éole) a donné au héros un sac contenant tous les vents de la tempête, mais l’équipage d’Ulysse a cru qu’il s’agissait d’un trésor et a ouvert le sac, libérant ainsi les vents. Les vents qui en résultèrent ramenèrent leur navire sur l’île d’Aiolos. Aiolos gardait les vents de tempête dans une grotte sur son île flottante d’Aiolia et les libérait lorsque les dieux l’appelaient. Il était associé à un groupe d’îles situées entre la Sicile et l’Italie, les îles Éoliennes. La plus grande du groupe était Lipara, où Aiolos était censé résider. La figure 3 est un hexa de bronze provenant de l’île de Lipara. Il montre Aiolos portant un casque de pilos sur l’avers et PIL (les trois premières lettres de Lipara à l’envers) sur le revers.
