Les premières pièces d’or de fabrication locale
Les premières pièces d’or de fabrication locale : Les collectionneurs de pièces d’or savent que pendant une brève période, la Monnaie des États-Unis a exploité des succursales en Caroline du Nord, et à Dahlonega. Depuis longtemps, une succursale de la Monnaie a fonctionné dans la ville de la Baie, San Francisco. Les marques de frappe “C” et “D” des succursales du sud, ainsi que le “S” de la côte ouest, sont tous le résultat des ruées vers l’or du XIXe siècle. Bien que la ruée vers l’or de 1849 en Californie soit de loin celle dont se souviennent le plus de gens !
Curieusement, l’appel des sirènes de l’or et les distances entre les champs aurifères et l’hôtel des monnaies de Philadelphie ont fait que certains individus énergiques se sont lancés dans la fabrication de pièces d’or bien avant que le Congrès n’autorise une succursale de l’hôtel des monnaies. Ce que l’on appelle généralement les pièces d’or privées peut devenir une étude fascinante pour chacun d’entre nous aujourd’hui.
Templeton Reid
La découverte de l’or en Géorgie a attiré dans l’État de la pêche les plus aventureux et certains y ont fait fortune. M. Templeton Reid, machiniste et orfèvre, pensait que la richesse pouvait être créée autrement qu’en creusant le sol. Par conséquent, il souhaitait transformer l’or nouvellement découvert en pièces de monnaie. Il possédait les machines nécessaires pour produire des pièces de monnaie et semble l’avoir fait en 1830. Hélas, les analyses de M. Reid n’étaient pas toujours précises. En effet, ses pièces valaient en réalité un peu moins que les 2,50 $, les 5 $ ou les “DIX DOLLARS” qui y étaient estampillés. Il a fermé boutique en moins d’un an. Par ailleurs, il semble que beaucoup de ses pièces aient été refondues. Il ne reste aujourd’hui qu’une poignée de pièces des trois dénominations.
Les Bechtler
Un peu plus au nord, M. Christian Bechtler s’est installé dans le comté de Rutherford, en Caroline du Nord. À la fois horloger et orfèvre, M. Bechtler était une autre personne qui avait compris que l’on pouvait gagner de l’argent en faisant de l’argent. Lui et ses fils ont créé leur propre Monnaie et ont commencé à produire non seulement des pièces d’or de 2,50 et 5 dollars, mais aussi les premières pièces d’or d’un dollar que notre pays ait jamais vues.
D’après le nombre de variétés qui ont survécu, les pièces Bechtler ont été largement utilisées et semblent avoir été assez largement acceptées. En ce qui concerne la conception, M. Bechtler, son fils et son neveu, avec qui il a travaillé, ont fait preuve de simplicité. Les pièces n’indiquent rien d’autre que leur valeur, leur nom et la pureté de l’or. Il n’y a pas de dessins fantaisistes tels que la figure de Lady Liberty ou une version quelconque d’un aigle. Cela peut nous sembler un peu ennuyeux ou utilitaire aujourd’hui, mais cela a servi de forme de publicité à l’époque, les gens sachant qu’il s’agissait de pièces décentes dans lesquelles ils pouvaient avoir confiance.
Les Monnaies C et D
Le Congrès s’est mis en marche et a autorisé la création de deux ateliers de frappe à Charlotte et à Dahlonega, qui ont produit des quarts d’aigle et des demi aigles en or. L’année 1838 a vu des demi aigles sortir de chaque, et des quarts d’aigle de Charlotte. Dahlonega a augmenté le nombre de quarts d’aigle en 1839, et a même ajouté quelques pièces d’or à 3 $ en 1854. Toutes ces pièces sont chères aujourd’hui, mais elles représentent toutes une grande partie de notre histoire et sont liées aux émissions d’or privées qui les ont précédées.
