L’une des plus grandes pièces de monnaie américaines, le Saint-Gaudens Ultra High Relief de 1907, a changé de mains pour un montant record de 4,75 millions de dollars lors d’une transaction privée entre GreatCollections Coin Auctions d’Irvine, en Californie, et Heritage Auctions de Dallas, au Texas.
La pièce Saint-Gaudens Ultra High Relief PCGS Proof-68 CAC de 1907 est l’un des plus beaux exemples connus et a été présentée pour la dernière fois lors d’une vente aux enchères Heritage en 2007, où elle a atteint 1,84 million de dollars.
“Après notre exposition du légendaire Saint-Gaudens de 1933 à l’ANA en août, nous étions à la recherche d’un superbe Ultra High Relief pour le même propriétaire que le Saint de 1933. Il y a vingt ans, il s’était fixé comme objectif de posséder ces deux pièces, et aujourd’hui il a réalisé son rêve “, a déclaré Ian Russell, président de GreatCollections, après avoir acheté la pièce à Heritage.
La pièce appartenait à Bob R. Simpson, fondateur de XTO Energy et propriétaire des Texas Rangers, qui l’a achetée en 2007 pour 1,84 million de dollars
Avant que M. Simpson n’en soit le propriétaire, elle faisait partie des célèbres collections de J.F. Bell et du colonel E.H.R. Green.
“L’Ultra High Relief est vraiment l’une des raretés les plus impressionnantes de la numismatique, la plupart des exemplaires se trouvant dans les cabinets de collectionneurs de longue date. Nous sommes reconnaissants à M. Simpson de nous avoir donné l’occasion de nous occuper de ce trésor par le biais d’un traité privé, et à Ian pour la facilité de la transaction “, a déclaré Todd Imhof, vice-président exécutif de Heritage.
L’émission Ultra High Relief n’a jamais été disponible pour le grand public ou même pour les numismates à l’époque, et presque tous les exemples connus peuvent être retracés directement au Président Theodore Roosevelt ou au graveur en chef Charles Barber. En 1905, le président Roosevelt a eu l’idée de créer une pièce emblématique pour les États-Unis et il a fait appel à Augustus Saint-Gaudens, un sculpteur renommé.
Moins de 20 pièces en Ultra High Relief, ou Extremely High Relief, ont été frappées et on estime qu’il n’en reste que 13 à 15 aujourd’hui. En dehors de l’Ultra High Relief, une version High Relief a également été émise en 1907, qui est très populaire parmi les collectionneurs et se vend régulièrement entre 20 000 et 40 000 dollars dans les catégories peu ou moyennement non circulées. Une émission régulière à faible relief a ensuite été utilisée sur tous les Double Eagles (pièces d’or de 20 $) de 1907 à 1933.
GreatCollections a également été l’enchérisseur gagnant pour les deux pièces les plus précieuses de la vente aux enchères ANA d’août de Heritage : le dollar en argent de 1794 classé PCGS MS-66+ CAC, qui a réalisé 6,6 millions de dollars, et le plus beau des deux Paquet Gold Double Eagles de 1861 connus, qui a réalisé 7,2 millions de dollars – deux records de tous les temps, et dans le top 10 des prix d’enchères pour les pièces rares.
