Un trésor de pièces romaines en or découvert. Les experts estiment que ce trésor “exceptionnel” pourrait conduire à d’autres découvertes dans la région. Une cachette de pièces d’or trouvée enterrée sur des terres agricoles au Royaume-Uni a attiré l’attention des experts en monnaie, qui ont établi un lien entre ce trésor et l’Empire romain.
Jusqu’à présent, les détecteurs de métaux ont découvert 11 pièces dans un champ cultivé isolé situé dans le Norfolk, un comté rural près de la côte est de l’Angleterre, et les experts espèrent que d’autres pièces pourront être mises au jour à l’avenir.
Damon et Denise Pye, un couple de détecteurs de métaux locaux, ont trouvé la première de plusieurs pièces d’or en 2017, après que les agriculteurs locaux aient fini de labourer le sol à la fin de la saison des récoltes, ce qui a rendu le terrain propice à l’exploration. Le butin a été surnommé “The Broads Hoard” par les numismates (spécialistes et collectionneurs de pièces) locaux, en raison de sa situation géographique près des Broads, un réseau de rivières et de lacs qui traversent la campagne anglaise.
Un trésor de pièces romaines en or découvert
“Les pièces ont été trouvées éparpillées dans la terre de labour, qui a été barattée année après année, ce qui a entraîné un retournement constant du sol et a conduit à ce qu’elles finissent par remonter à la surface”, a déclaré Adrian Marsden, numismate au Conseil du comté de Norfolk, spécialisé dans les pièces romaines anciennes. “La première année, [les Pyes] ont trouvé quatre pièces, et l’année suivante une de plus, puis quelques autres l’année d’après. Ils m’ont dit qu’ils pensaient avoir trouvé la dernière, et je leur ai toujours répondu : ‘Je parie que non’. Elles remontent lentement à la surface ; je pense qu’il y en a d’autres”.
Marsden a daté l’abondance “exceptionnelle” de pièces d’or entre le premier siècle avant J.-C. et le premier siècle après J.-C. Il est intéressant de noter que toutes les pièces ont été frappées avant la conquête romaine, lorsque la Grande-Bretagne a été occupée par les forces romaines à partir de 43 après une invasion lancée par le quatrième empereur de Rome, Claude.
Ce qui soulève la question : Comment les pièces se sont-elles retrouvées dans un champ des années avant l’arrivée des forces romaines ? Bien que Marsden ait déclaré qu’il n’y avait aucun moyen d’en être sûr, il pense qu’il pourrait y avoir quelques explications logiques à cette accumulation de richesses.
“Il est évident que [les pièces] ont été enterrées avant l’invasion”
“Il est possible qu’elles aient fait partie d’une sorte d’offrande aux dieux, mais il est plus probable que quelqu’un les ait enterrées avec l’intention de les récupérer plus tard. L’or était souvent utilisé comme monnaie d’échange, il est donc possible qu’une tribu locale ait mis la main sur les pièces et ait peut-être prévu de les utiliser pour d’autres choses, comme les fondre pour en faire des bijoux.”
Les terres agricoles où les pièces ont été trouvées se trouvent sur des terres autrefois occupées par les Iceni, une tribu de Celtes britanniques. Pendant l’invasion romaine, le chef de la tribu, la reine Boudica, a mené une révolte contre les forces romaines, tentant de les chasser de leurs terres en l’an 60. Cependant, malgré leur succès initial, l’armée de la reine n’a pas fait le poids face aux Romains, qui ont finalement remporté le combat lors de la bataille de Watling Street. La défaite a conduit la reine à se suicider, selon l’historien romain Publius Cornelius Tacitus. Cependant, un autre historien romain antique, Cassius Dio, a rapporté que Boudica était morte de maladie.
Dans un article publié dans un récent numéro de The Searcher, il décrit la présence de deux types de pièces d’or dans la cachette. Un type était marqué du portrait d’Auguste César, le premier empereur de Rome, avec Gaius et Lucius, ses petits-fils et héritiers du trône, au dos de la pièce. Toutefois, les deux petits-fils sont morts avant d’avoir pu revêtir la pourpre et devenir empereur. L’autre pièce représentait également Auguste de profil sur une face, mais avec Gaius à cheval sur le revers.
