Cette Napoléon tête laurée de 20 francs contient 5,805 grammes d’or pur.
Elle fut créée par le premier consul de Napoléon Bonaparte le 28 mars 1803. Cette pièce de monnaie française a été gravée à l’effigie de différents personnages ou symboles républicains tels que Louis XVIII, Charles X, Louis-Philippe ou encore Napoléon III.
Elle prend la suite des monnaies d’or de l’ancien régime : les louis de 24 livres apparus sous le règne de Louis XIII. Après cela, le napoléon a été créé sous le Consulat. La loi de l’époque prévoit la fabrication de pièces de 20 et 40 francs (ce dernier est également appelé double-napoléon). Par ailleurs, elle leur titre à 900 millièmes d’or ainsi qu’un dixième d’alliage.
Cette pièce de monnaie porte en effigie différentes personnalités et symboles.
Le premier à avoir son profil gravé a été Bonaparte lors de son Premier Consul. Cette première version à la même valeur au change que son prédécesseur : le louis d’or. Elle est restée en usage jusqu’à la première guerre mondiale.
Cependant, au moment de la Restauration et du retour de la monarchie, l’usage a voulu que l’appellation « louis » soit réinstauré. Le nom Napoléon ainsi que son abréviation « nap » sont possiblement réapparus au cours du Second Empire français.
